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Sem acusações para policiais que atiraram em homens 15 vezes fora de sua casa durante uma crise de saúde mental, o DA diz

Chris Craven estava lutando contra uma crise de saúde mental e precisava de ajuda. O homem de 38 anos de Mooresville, N.C., estava ameaçando suicídio na noite de 2 de agosto de 2020, após supostamente ter agredido alguém em sua casa, de acordo com a polícia. Sua família ligou para o 911.

Minutos depois que os carros de polícia pararam, Craven estava morto - morto por uma saraivada de balas de alta velocidade de rifles de dois oficiais.

O que aconteceu nos momentos intermediários é contestado. A polícia disse que Craven sacou uma pistola de um coldre depois que os policiais gritaram ordens para que ele levantasse as mãos e se jogasse no chão. A esposa de Craven e o advogado da família dizem que ele está cumprindo as ordens e não representa uma ameaça para os policiais.

Na sexta-feira, um promotor do condado designado para o caso anunciou que não apresentaria acusações criminais em conexão com o tiroteio, descobrindo que os policiais de Mooresville Alexander Arndt e Christopher Novelli temiam por suas vidas quando abriram fogo contra Craven. Imagens de câmeras corporais e outras evidências confirmaram o relato do incidente, disse o promotor distrital do condado de Randolph, Andy Gregson.

Neste caso, os oficiais estavam respondendo a uma situação altamente volátil e perigosa para eles e os ocupantes da casa do Sr. Craven, disse Gregson em um relatório de cinco páginas . Os policiais em tais circunstâncias têm justificativa para aplicar força letal para impedir a ameaça.

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Mas a esposa e o advogado de Craven rejeitam as conclusões de Gregson, dizendo que a filmagem da câmera corporal - que não foi divulgada publicamente - não apóia a versão oficial dos eventos.

A família de Chris Craven agora entende o sofrimento de tantas outras famílias nas mãos de um sistema corrupto de aplicação da lei, Amy Craven disse no sábado em um comunicado ao The Washington Post. Ela chamou as descobertas do promotor distrital de um conto de histórias distorcidas, onde declarações não comprovadas dos policiais são misturadas às explicações do vídeo para criar uma história que se encaixa na narrativa que o MPD deseja que seja a verdade.

O assassinato é um dos mais de 900 tiroteios fatais cometidos pela polícia dos EUA no ano passado, de acordo com rastreamento do The Post, e reflete um debate nacional de longa data sobre como os policiais respondem às pessoas que passam por crises de saúde mental. A doença mental foi um fator em cerca de um quarto de todos os tiroteios policiais fatais nos últimos seis anos, e esses tiroteios são mais prováveis ​​de ocorrer em áreas metropolitanas de pequeno e médio porte como Mooresville, de acordo com o banco de dados do Post.

Os policiais raramente são acusados ​​e ainda menos frequentemente condenados em casos fatais de tiroteio. Na Carolina do Norte, a lei estadual permite que a polícia use força letal quando for razoavelmente necessário para defender a si mesma ou a outras pessoas de danos potencialmente fatais por outra pessoa. A jurisprudência dos EUA também oferece ampla proteção à polícia ao tomar decisões em fração de segundo sobre se deve abrir fogo durante o que considera uma ameaça iminente.

Em Charlotte e no condado de Mecklenburg, a polícia trabalha com um equipe de intervenção de crise que responde a pessoas que enfrentam crises de saúde mental. Ao norte do condado de Iredell, onde Mooresville é a maior cidade, essa unidade não existe.

O advogado da família Craven, Alex Heroy, disse que Craven estava lidando com ansiedade e depressão antes de ser baleado e morto pela polícia. Ele disse que meses de bloqueio devido à pandemia de coronavírus pioraram o impacto emocional de Craven, que trabalhou em uma equipe de corrida da NASCAR até que a crise de saúde pública colocou o esporte em espera.

Ele estava em casa. Ele era o professor, estava cozinhando, limpando, fazendo tudo, disse Heroy. Acho que ele queria trabalhar.

Por volta das 21h30 em 2 de agosto, a polícia recebeu uma ligação para o 911 da residência de Craven relatando um ataque doméstico e dizendo que Craven estava ameaçando tirar a própria vida, de acordo com o relatório de Gregson. A pessoa que ligou disse que tinha uma licença de porte oculto e estava carregando uma arma.

De acordo com o relatório, Craven pode ser ouvido no áudio da chamada ameaçando se matar, e as crianças pequenas podem ser ouvidas implorando para ele não fazer isso e dizendo a Craven que o amam.

Os policiais chegaram e encontraram Craven na garagem. Eles ordenaram que ele levantasse as mãos e se jogasse no chão, disse o promotor. De acordo com o relatório, as imagens da câmera corporal mostraram que ele colocou as mãos para cima por cerca de um segundo, depois as levou para os lados do torso.

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Naquele momento, dizia o relatório, os dois policiais envolvidos afirmaram que viram Craven enfiar a mão direita na cintura e sacar uma pistola.

Arndt e Novelli abriram fogo. Uma autópsia e laudo do legista mostrou Craven foi atingido pelo menos 15 vezes com balas de calibre .223. Dezenas de outros projéteis passaram por ele, alguns atingindo a casa atrás dele, onde a esposa de Craven e três filhos ainda estavam dentro. Heroy, o advogado da família, estimou que 40 a 50 cartuchos foram disparados no total. Um tiro perfurou um extintor de incêndio, que explodiu, disse ele.

Imagens da câmera corporal mostraram uma pistola 9 mm caída na escada perto do corpo de Craven, de acordo com o relatório do promotor público. Os policiais realizaram procedimentos de salvamento nele, mas ele foi declarado morto no local.

Ao absolver os policiais de irregularidades, o promotor disse que a lei não exige que os policiais sejam alvejados antes de usarem força letal e que eles não fazem e não podem atirar para ferir nessas circunstâncias.

Está claro a partir de todas as evidências que, na época em que os oficiais Arndt e Novelli dispararam seus rifles de serviço, eles enfrentaram uma ameaça iminente de morte ou lesões corporais graves devido às ações de Craven, disse Gregson.

A esposa de Craven disse que pressionou por meses para ver a filmagem da câmera corporal, que na Carolina do Norte só pode ser divulgada com a aprovação de um juiz. Ela finalmente conseguiu revisá-lo em particular em abril, de acordo com Heroy, que disse que planeja pedir ao tribunal que o divulgue ao público.

Heroy disse que o vídeo não parece mostrar Craven sacando uma arma. Ele sugeriu que Craven estava confuso com as ordens rápidas dadas pela polícia e que Craven pode ter se movido para deitar no chão quando os policiais atiraram nele.

Suas mãos vão para a frente dele quando estão descendo, o que para mim indica que ele está obedecendo e caindo no chão, disse Heroy. Se você está puxando uma arma de um coldre, acho que você alcançou de volta.

Heroy acrescentou que Craven apoiava a polícia. Amy Craven também disse que seu marido ensinou os filhos a respeitar os oficiais.

Chris sempre apoiou a boa polícia, ela disse ao Charlotte Observer recentemente . É assim que ele era.

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