Mix Matinal

O assassinato de uma garota de 14 anos ficou sem solução por 32 anos. Um laboratório desvendou o caso usando apenas 15 células humanas.

A manhã de 1º de junho de 1989 foi bastante normal para Stephanie Isaacson. A garota de 14 anos acordou, se vestiu, arrumou sua mochila escolar e saiu por volta das 6h30 da manhã para uma caminhada até sua escola de ensino médio em Las Vegas, pegando seu atalho usual através de um terreno vazio.



Mas ela nunca fez isso além de seu desvio.



Os investigadores encontraram Isaacson morta e espancada pelo sandlot - ela havia sido abusada sexualmente e estrangulada, disse a polícia.

Por 32 anos, o caso permaneceu arquivado, apesar das tentativas fracassadas de comparar o DNA encontrado na camisa de Isaacson. Isto é, até nove meses atrás, quando um laboratório do Texas se ofereceu para processar um caso arquivado com o Departamento de Polícia Metropolitana de Las Vegas usando uma nova tecnologia. O teste seria gratuito, graças a uma doação de um benfeitor anônimo.

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Em janeiro, a polícia enviou ao laboratório o DNA remanescente do caso de Isaacson - o equivalente a 15 células humanas.



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Na quarta-feira, o departamento de polícia anunciou que tinha identificou com sucesso o suspeito usando a tecnologia, estabelecendo um recorde para a menor quantidade de DNA usada para resolver um caso.

A polícia identificou o assassino como Darren R. Marchand. Mas não haveria prisão - Marchand morreu por suicídio em 1995 aos 29 anos.

Estou feliz que eles descobriram quem assassinou minha filha, a mãe de Isaacson, que não foi identificada, escreveu em uma declaração lida na quarta-feira pelo tenente do LVMPD Ray Spencer em um coletiva de imprensa . Nunca acreditei que o caso seria resolvido.



O sequenciamento do genoma e a genealogia genética, processos usados ​​para ajudar a identificar Marchand, ajudaram a resolver com sucesso dezenas de casos arquivados nos últimos anos. O mais conhecido foi a identificação em 2018 do Assassino do Golden State, que matou 12 pessoas e estuprou 45 mulheres em toda a Califórnia entre 1976 e 1986.

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Em abril de 2019, os investigadores empregaram com sucesso a tecnologia para resolver o brutal assassinato de uma mulher de 20 anos em 1972 no estado de Washington. O assassino morreu por suicídio em novembro antes da sentença.



E em março, os investigadores do Colorado prenderam um homem que supostamente sequestrou, agrediu e matou duas mulheres em 1982. O caso está em andamento.

Um avião avistou seu ‘SOS’ e o salvou em 1982. Foi na mesma noite em que ele matou duas mulheres, segundo a polícia.

O caso de Isaacson remonta a décadas. Na manhã de 1º de junho de 1989, a jovem de 14 anos usou seu atalho usual para chegar ao Eldorado High School, disse a polícia. O pai de Isaacson ficou preocupado quando ela não voltou para casa naquela tarde.



Ele contatou os funcionários da escola para descobrir se eles sabiam onde sua filha estava, mas eles disseram que ela não estava na escola naquele dia, de acordo com a polícia. Ele então ligou para os amigos de Isaacson, que também disseram que não a viram naquele dia.

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Logo depois, o pai de Isaacson chamou a polícia e relatou seu desaparecimento. O que se seguiu foi uma busca aérea e terrestre agressiva, disseram as autoridades.

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Por volta das 20h40, os investigadores localizaram vários livros escolares e pertences de Isaacson em uma área deserta perto de sua casa, disse a polícia. Grupos de busca começaram então a examinar a área. Eles encontraram o corpo da garota a cerca de 25 metros da trilha que ela normalmente fazia enquanto caminhava para a escola.

Uma autópsia descobriu que Isaacson tinha lesões contundentes significativas por trauma e que ela havia sido abusada sexualmente, disse Spencer, o tenente do LVMPD, na entrevista coletiva. O Clark County Coroner’s Office observou que ela morreu de estrangulamento.

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No nos anos desde a morte de Isaacson, a polícia disse ter identificado vários suspeitos. Os investigadores viajaram para o estado de Washington, Ohio e Texas para acompanhar as pistas.

Em 1998, o laboratório forense do departamento tentou testar as evidências de DNA usando uma tecnologia agora obsoleta. Não teve sucesso, de acordo com Kim Murga, a diretora do laboratório. Ele tentou novamente em 2007 e obteve com sucesso um perfil de DNA do sêmen encontrado na camisa de Isaacson. A equipe carregou o perfil de DNA em um banco de dados do FBI, mas nunca recebeu uma correspondência.

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Em novembro passado, Othram, um laboratório de sequenciamento de genoma especializado em assistência com casos arquivados, entrou em contato com a equipe de Murga e ofereceu seu serviços usando sua nova tecnologia. Alguém doou dinheiro ao laboratório especificamente para ajudar a resolver um caso arquivado com o LVMPD.

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O caso de Stephanie foi escolhido especificamente por causa da quantidade mínima de evidências de DNA disponíveis, disse Spencer.

Ao longo de sete meses, Othram trabalhou para construir um perfil genético a partir do DNA.

A equipe de genealogia Othram usou o perfil para desenvolver pistas investigativas que foram devolvidas ao LVMPD, disse a empresa sediada em Houston em um comunicado de imprensa .

Marchand tinha antecedentes criminais na área de Las Vegas, disse Spencer. Ele foi preso em 1986 aos 20 anos e acusado de estrangulando fatalmente Nanette Vanderburg, de 24 anos, em sua casa. O caso foi encerrado por falta de provas. Marchand se matou nove anos depois.

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O teste de DNA não estava disponível quando Vanderburg foi morto, mas a polícia comparou o DNA de seu caso com o encontrado no caso de Isaacson. Foi uma correspondência, de acordo com um LVMPD comunicado de imprensa .

Não há como saber se Marchand conhecia Isaacson.

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Parece ser um ataque aleatório enquanto ela caminhava para a escola, disse Spencer.

Embora o departamento de polícia finalmente tenha resolvido o caso de Isaacson, sua família está lutando para saber como seguir em frente, quando nenhuma ação criminal pode ser tomada contra o homem responsável.

É bom ter um encerramento, mas não há justiça para Stephanie, escreveu a mãe de Isaacson em seu depoimento. Nunca teremos um fechamento completo, porque nada jamais trará minha filha de volta para nós.